ผักกระเฉด

ลักษณะ

         เป็นพันธุ์ผักที่อาศัยอยู่ในน้ำ ทอดลำต้นไปบนผิวน้ำ  คูคลอง หนอง บึง แตกยอดออกไปเรื่อยๆ มียอดอ่อนกินได้ตลอดทั้งปี ใบมีขนาดเล็กเป็นใบประกอบ  ใบจะหุบลงเมื่อมีอะไรไปสัมผัสเหมือนกับต้นไมยราบลำต้นอวบเป็นข้อหรือยาวประมาณ 5 ซม.สีเขียวมีฟองน้ำสีขาวห่อหุ้มโดยรอบมองดูเหมือนทุ่นลอยน้ำเรียกว่า  นม   ทำให้ลำต้นขาวขึ้นน่ากินและกรอบ  ลำต้นส่วนที่ไม่มีฟองน้ำหุ้มจะด้านไม่อร่อย  มีรากฝอยแตกออกเป็นกระจุกตามข้อ  ออกดอกสีเหลืองตรงซอกใบ  มีกลีบดอก 5 กลีบผลเป็นฝักมีขนอ่อนปกคลุมอยู่ทั่ว

          ขยายพันธุ์ด้วยการตัดเอาเถาผักกระเฉดมาปักดำในนาข้าวที่ไถเตรียมไว้  ปลูกเป็นแถวแต่ละต้นห่างกัน 1 เมตร ปล่อยน้ำเข้านาให้พอท่วมเหมือนปลูกข้าว  มักเอาแหนเขียวลงไปปลูกด้วยเพื่อคลุมไม่ให้แดดถูกต้นกระเฉดมากนัก  ต้นจะได้อวบ กรอบ มีสีเขียนอ่อน

ใช้เป็นอาหาร

          ยอดอ่อนยาวประมาณ 6 ซม.  ที่ยังมีความอ่อนนิ่มรสชาติฝาดอมหวาน  มีความกรอบอร่อย  นิยมเอาไปทำยำผักกระเฉด  ยำรวมกับวุ้นเส้นแกงส้มกับปลา  นิยมกินสดกับขนมจีนด้วย  ผัดกระเฉดไฟแดงเหมือนผักบุ้งไฟแดง  ผักกระเฉดหมูกรอบทำเหมือนคะน้าหมูกรอบให้รสชาติอร่อยไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน  ที่สำคัญต้องล้างให้สะอาดจากสิ่งสกปรกและตัวอ่อนของพยาธิที่มีอยู่ทั่วไปในน้ำ

คุณประโยชน์

มีเบต้าแคโรทีนช่วยต้านอนุมูลอิสระ  มีวิตามินเอ แคลเซียมสูง  และโปรตีนสูง  ช่วยบำรุงร่างกาย  บำรุงสายตาและผิวพรรณ

          ใบกระเฉดมีสรรพคุณทางยาใช้แก้พิษไข้  แก้ปวดบวม  ปวดอักเสบ  ถอนพิษแมลงสัตว์กัดต่อย

          ผักกระเฉดส่วนที่กินได้ 100  กรัม  มีพลังงาน 43 กิโลแคลอรี ไขมัน 0.2 กรัม  คาร์โบไฮเดรต  0.8 กรัม  โปรตีน  6.4  กรัม  เส้นใย  1.8  กรัม  แคลเซียม  123 มิลลิกรัม  ฟอสฟอรัส  49 มิลลิกรัม  เหล็ก  2.5  มิลลิกรัม  วิตามินเอ 5,155 หน่วย วิตามินบี  1  0.12 มิลลิกรัม  วิตามิน บี  2  0.15 มิลลิกรัม  วิตามิน  ซี  1.8  มิลลิกรัม  ไนอาซีน  3.2  มิลลิกรัม